HAROLD B WILLYS , de l'Escadrille LAFAYETTE

En 1916, une escadrille d'aviation composée essentiellement de volontaires américain est constituée .Placée sous commandement français , elle prend le nom d' Escadrille La Fayette . Parmi les 42 premiers pilotes volontaire se trouve Harold Willys , dont  je possède deux photo inédites...

Le célèbre tête d'Indien  Sioux de l'escadrille Lafayette . Ce fragment d'entoilage provient de l'avion même de Willis . Harold Willys est à l'origine du choix de cet insigne . (  Chateau de Blérancourt)

Harold Buckley Willys est né le 9 février 1890  à Boston. Après des études  à l'université d' Havard , il exerce la profession d' architecte . Il se porte volontaire au début de la guerre pour servir au sein de  l' American Ambulance Service . Le 26 Juin 1916, il s'engage dans la légion étrangère  au titre d'élève pilote . Il obtient son brevet de pilote ( N° 4802) à Buc le 28 octobre 1916 . Il effectue en autre un stage  de Haute Ecole à l'école d' Aviation de Pau .Il intègre l' escadrille N 124 Lafayette le 1er mars 1917 . le 18 août, il est capturé avec son Spad VII dans la région de Dun sur Meuse . Prisonnier, il s'échappe du camp de Willigen et parvient en octobre 1918 à gagner la Suisse, puis la France .

Harold Willys à Pau en 1917 . Photo inédite collection Kubel Lili

Harold Willys en tenue de sortie avec son brassard de l'armée de l'Air . Photo inédite collection Kubel lili

le sergent pilote Harold Willys devant son avion . Photo offerte à une américaine travaillant dans une association caritative en France . collection Kubel lili

Veste d' Harold Willys confectionnée après son retour en France en novembre 1918 .collection National Air and Space Muséum .