PFC John BRUSZEWSKI - 4th CAVALRY SQUADRON

le pfc. John Bruszewki devant son AM M8 .

John Bruszewki est né le 25 mars 1920  à Buffalo ( N.Y). Il s'est engagé le 24 février 1943 . il va participer avec le 4th Squadron à la campagne de France contribuant en autre à la Libération de Signy  l'Abbaye (Ardennes) . Puis en Belgique, il combat pour la libération de Spa . En Allemagne, lors de la découverte du camp de Nordhausen ( Dora) il fera fonction d’interprète russe .

LIBERATION de THIN le MOUTHIER

Photo prise à Thin le Mouthier ( Ardennes) le 2 septembre 1944 . La Jeep appartient à la troop B du 4th cavalry Reconnaissance Squadron  4 th Cavalry Group. La cornière  coupe-fil est particulièrement  solide et haute...

L'historique du 4th  Squadron précise que le 1er septembre , peu de temps avant la tombée de la nuit , la troop B pénètre dans SIGNY ( Signy l'Abbaye),  mais elle est obligée de quitter la ville face à une contre attaque de chars appuyés par de l'infanterie . La troop B recule  jusqu'au village de LA LOBBE et y passe la nuit à préparer une attaque des forces ennemies. le 2 septembre , la troop B reprend sa progression vers le nord, appuyée sur son flanc gauche par la troop A . La troop A progresse vers  Maranwez- Marlemont ( de l'autre coté de la Forêt de Signy) sans trop d'opposition . La troop B  entre à nouveau dans Signy et découvre que les allemands ont quitté le village durant la nuit .( voir sur le blog , les photos prises dans Signy). Puis la troop B gagne Thin le Mouthier à environ 3 km au nord ouest...

4th Cavalry Squadron : la troop B franchit la Seine..

une Jeep 10éme véhicule de la troop B du 4 Cavalry Squadron à la sortie d'un village ( Monthérand ?) . On remarque la barre coupe-cable fixée à l'avant , souvenir de la bataille de Normandie .

La Jeep B7 équipée d'une mitrailleuse Browning de 7,62mm , précède une automitrailleuse Ford M8 avec un "ring" sur la tourelle. Les marquages de pare-choc sont typiques du 4th squadron :le 1 A . semble avoir été peint à la main

De nombreuses musettes ont pris place autour de la tourelle , un filet de camouflage et un panneau de signalisation recouvre les capots moteurs . On peut noter aussi l'ajout d'un coffre en bois au dos de la tourelle surlequel a pris place un P-M Thomson .

Devant les enfants de Montherand , un cavalier prépare son repas , il est porte un pistolet allemand de prise au ceinturon . A noter également à l'arrière de la M8, un support jerrycan artisanal réalisé en fer rond .

Un avion semble attiré l'attention des villageois. Deux carabine US M1 sont posée à l'avant de l'automitrailleuse N°12 de la Troop B . Si on aperçoit plusieurs casque M1 lors du reportage , les casques de tankiste en carton pressé semblent absents.

Grâce à Mr J-P F. de GUERARD (77) j'ai pu enfin accéder au reportage photographique présentant des cavaliers américains dans le hameau de MONTHERAND . Ces photographies ont été prises aux alentours du 28 août 1944 , par Mr Albert SEEBERGER ( A membre de la célèbre famille de photographes parisiens et qui demeurait à Monthérand . Contrairement à ce qui avait écrit anciennement sur le blog ,les photos présentent des cavaliers de la troop B du 4th Cavalry reconnaissance squadron ( et non du 24 CR sq. ).

Le 24 août 1944 , le VIIe corps américain stationné dans la région de Chartres reçoit l'ordre de foncer vers la Seine . A 16h 30 le 4th squadron se met en route , en empruntant les routes secondaires ( les routes principales étant réservées à la 3 division blindées américaine ).Passant par St Arnoult , Dourdan , Arpajon ,il atteint Itteville dans l'Essonne où il s'installe pour la nuit . Le même jour , la troop B est relevé de sa mission de protection du PC du VIIeme corps et reçoit l'ordre de rejoindre le reste du squadron à la FERTE ALLAIS . Le 25 août , pendant que Paris se libére , le 4th Cavalry Squadron prend connaissance de sa mission et attends de franchir la Seine . Aprés avoir franchit la seine , le VIIéme corps devra intervenir dans une zone compris entre la Nationale 4 et l'actuelle autoroute A4 . Pour ses missions à venir , le 4th Cavalry group sera renforcé par le 759th Light Tank Bn. .

Le 26 aout , le VII corps franchit la Seine sur un pont du génie à Ponthierry; la 3rd Armored Division traverse en premier et se dirige vers les forces allemandes qui tiennent encore la rive Est de Melun , puis le 24th squadron traverse à son tour , ce n'est que peu à prés minuit que le 4th squadron passe la Seine puis va s'établir au nord de Melun ( Rubelles, Vaux le Vicompte) sur la route de Chaumes en brie .Les Troop A,B, et C se voient renforcées par un platoon de la troop E ( char obusier M8 ) et par les chars légers (stuart M5A1) de la troop F .

La troop A progresse sur la nationale 36 et traverse sans trop de problèmes Guignes et Chaumes en Brie ; Par contre une forte concentration d'ennemis est signalé à Fontenay Tresigny : un bataillon d'infanterie appuyé par 3 "Panther ". Les américains répondent violemment au tirs allemands en faisant donner l'artillerie et les chars. Les allemands abandonnent le combat et Fontenay Tresigny est rapidement libérée . Plus au sud , la marche de la troop C est entravée vers Courquetaine par des blindés et de l'infanterie ennemies. Les obusiers de la troop E entrent alors en action chassant les allemands ; Lorsque la troop C pénètre dans le village , elle découvre de nombreux morts et blessés , deux canons et plusieurs blindés légers détruits..L'avance se poursuit en direction de Tournan et Brie Comte Robert où les cavaliers américains forment alors des barrages avec leurs stuarts M5 et M8 , bloquant les forces allemandes de la septième armée qui retraitent vers l'Est . 4 voitures d'état-major, 6 camions, et deux motos seront ainsi détruits pendant la nuit .

Les trois squadrons passent la nuit dans la région de Chaumes en Brie et se remettent en route dès l'aube . La troop B qui a rencontré peu d'opposition se dirige vers Coulommiers où elle retrouve des éléments de la 3rd Armored . Il donc vraisemblable que les photographies de SEEBERGER ont été prises le 28 août 1944 .( selon certains habitants, Montherand aurait été libérée le 27 août  )

La troop A franchit la Marne à la Ferté sous Jouarre . La Troop C atteint Meaux où les allemands ont détruit partiellement les ponts. Des patrouilles à pieds parviennent toutefois à franchir le fleuve et sécurisent les berges sur la rive nord de la Marne en attendant les renforts de la 3rd Armored

TROOP C 4th SQUADRON du 7 au 15 JUIN 44

12 Juin 1944 , Une Kubelwagen circule dans les rues de Carentan fraichement libérée .

Dans Carentan , une Kubelwagen de prise aux mains des paras de la 101éme.

La même vue de l'arrière ,une aile a passablement souffert

Autre véhicule très prisé des paras américains : la Ketttenkrad .

Parachutiste d'une unité médicale au volant d'une KUBËLWAGEN Kfz 2 funkkraftwagen ( radio ) .

Programmée pour un débarquement le 7 juin sur UTAH BEACH , la troop C du 4th Cavalry Squadron est déroutée en raison des mauvaise conditions climatiques . Ce n’est que le 9 juin en soirée et sur la plage d’OMAHA que la troop commandée par le Capitaine William S. McCauley débarque en Normandie .

Elle est mise aussitôt à disposition de la 101st Airborne Division et placée en réserve . Le 12 juin , la troop C participe à l'assaut de CARENTAN ; pendant que les paras américains attaquent la ville , les cavaliers protègent le flanc gauche de l’attaque en maintenant le contact avec l’ennemi au sud du village de Catz ( entre Carentan et Issigny) . Après la prise de la ville la troop C effectue de nombreuses patrouilles dans le secteur .

Le 14 juin , les allemands contre-attaquent , les cavaliers américains assurent la sécurité des flancs du 501st P.I.R tout en gardant le contact avec la 82sd A.B et la 29th I.D.

Le 15 juin , la troop C renforcée de 10 chars Stuart et 2 reconnaissance platoons fournis par le CCA de la 2sd Armored Division tente par deux fois de percer les lignes allemandes . Le Jour même , l’unité quitte la 101st Airborne pour rejoindre le 4th Cavalry Squadron à Ste Mère Église .

NB. Dans la cavalerie américaine , la « troop » est l’équivalent d’une compagnie d’infanterie . Dans un escadron de reconnaissance non endivisionné ( Indépendent ) elle comprend 12 automitrailleuses Ford M8 , 4 half -track , 23 Jeeps et un GMC . Une « troop » se compose de 3 « platoons « de la valeur d’une section d’infanterie ( 3 M8 et 6 Jeep )