Ma Kubelwagen Lili: B17- CHOW HOUND

Accroché au mur de mon bureau depuis plusieurs mois, un tableau représentant un bombardier américain n'avait jusqu'à présent pas attiré ma curiosité... Après quelques recherches..

le Chow Hound . huile sur toile signée R. Chaman ,? et datée 1945. collection kubel lili

Le CHOW HOUND est un bombardier B17-G sortie des chaines d'assemblage de Boeing à Seattle en 1943. Il effectue son 1er vol en direction de Cheyenne( Wyoming) pour être équipé de ses radios, tourelles et armements.
En décembre 1943, il traverse l'Atlantique pour rejoindre une base de la 9th Air Force en Irlande. Puis le 25 janvier 1944, il gagne Bassingbourg en Angleterre où il est affecté au 322sq du 91th Bomb Group de la 8th Air Force.
Dès le 29 janvier, le Chow Hound commence ses missions de bombardement sur l'Allemagne. le B17 effectuera ses premières missions sous le commandement du 2nd Lt Newquist.
Entre Janvier et octobre 1944, le Chow Hound effectuera près de 60 missions, échappant à la chasse et à la Flak allemande jusqu'à la journée fatale du 8 aout 44.
Ce jour là , le Chow Hond participe à une mission de bombardement sur les positions ennemies autours de Bréteville sur Laize ( Sud de Caen). L'avion est sous le commandement du 1/lt Jack R Thomson avec son équipage de huit hommes. lors du second passage sur la position, l'avion est touché par un tir directe de la Flak qui coupe l'avion en deux au niveau des mitrailleuses de sabord.
La partie arrière tombe en vrille , l'avant explose en vol. Un homme tentera de sauter ,mais son parachute ne s'ouvre pas. Les débris tombent derrière les lignes allemandes non loin de Lonlay l'Abbaye.
En raison de la proximité des combats et de l'imminence de la libération de la région , peu de recherches sont faite pour retrouver les corps des disparus; seul quelques restes sont mis en terre à l'époque.
Il faut attendre 2002 pour que le site du crash soit découvert et que les restes de trois membres d'équipages soit identifiés grâce à leur ADN.