Des PARAS sur la MEUSE, décembre 1944 ;

Peu après la libération de septembre 1944,  le département des Ardennes va accueillir  une seconde vague de soldats américains : des parachutistes de la 17th Airborne Division .

En 1943,  faisant suite à la 82e et 101e Airborne, une troisième division aéroporté est crée aux USA . Cette nouvelle grande unité, la 17th Airborne Division sera " activée" le 15 avril 1943 au camp Mackall ( Caroline du Nord) .
Après plusieurs mois d'entrainement aux Etats Unis, la division débarque à partir du 24 août 1944 en Angleterre . Après avoir été placée en réserve lors de l'opération Market Garden, la division a repris l'entrainement s’apprête à passer Noël en Angleterre .
Mais le 16 décembre, les allemands déclenchent l'offensive Wacht an Rein dans les Ardennes . La situation s’aggravant pour les américains, la 17th AB est transférée en France par mer et par air . Elle est aussitôt placée en état d'alerte à Mourmelon ( 51) .
Le 25 décembre, la 17th Airborne reçoit sa première mission : sécuriser les rives de la Meuse entre Givet et Verdun  (soit 150 km) .

La passerelle du Mont Olympe à Charleville , photo souvenir d'un para de la 17th AB . Collection TFH

Ainsi le 513th Parachute Infantry Regiment  se repartit ainsi : 1er bataillon à Omicourt, 2éme bataillon à Stenay, 3éme bataillon à Verdun .
Le P.C. du 392nd Engineer ( 193th GIR) s'installe à Charleville et son 1er bataillon à Boulzicourt .

Deux sapeurs du 139eme bataillon du génie ( 17th AB ) le Pvt Robert W Belle et le Pfc Charles McCall tiennent le pont de DOUZY . 

La 224th Airborne Medical Compagny  se regroupe également à Charleville .

un ambulance et des medics de la 224th AMC,  en mars 45 à Chalons sur Marne,  lors d''une séance de saut d'entrainement .

Le 1er janvier 1945, la division quitte Charleville et sa région pour Neufchateau ( Belgique ).

Pour plus d’informations, je vous invite à visiter le site :                                                 http://17th-airborne-in-the-bulge.eklablog.com